アンモニアに関してはこれまで本ブログで何回か取り上げたが、合成法に関してもハーバーボッシュ法（高温・高圧下の反応で莫大なエネルギーと巨大装置が必要）に代わる方法として、東工大の細野秀雄教授らの「エレクトライド触媒」を用いる方法について取り上げた。
東工大のこの方法は、現在味の素などと協力して２０２１年をめどに実用化を目指し研究されている。ここから
一方今回新たに更に画期的と思われる方法が開発されたのでご紹介したい。
常温・常圧で合成するのは上記方法と同じだが、水素原料がなんと水なのである。
触媒と還元剤の存在下、水を窒素と混ぜるだけでアンモニアができるのだそうだ。
要旨
東大の西林仁昭教授らは、常温・常圧の条件下でアンモニアを合成する手法の研究に取り組んでいるが、今回新たな手法を開発した。還元剤としてこれまでの高価な薬剤から有機化学でよく使われるヨウ化サマリウム（SｍI２）を使い触媒としてモリブデン化合物を用い
従来の２００倍の大幅に効率の高い方法を開発した。
今後は一度使用の還元剤のヨウ化サマリウムの再利用方法を開発すると共に、
日産化学と協力して大型プラントでの応用を目指す。
最後に
アンモニアは肥料や火薬や医薬品の原料になるだけでなく、自身が燃料となることや、水素の供給源として運搬や貯蔵に便利なことから、水素社会の一翼を担う裏方として、またはアンモニアが主役となるアンモニア社会となる可能性を秘めているといわれている。
＜参考サイト＞
◎モリブデン触媒に関して
・世界最高の活性を示すアンモニア合成触媒の開発
・東京大学 西林研究室
◎ヨウ化サマリウム（SmI2）について
強い一電子還元剤であり、例えば水を速やかに還元して水素に変える。
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